Cómo buscar un carácter chino que no puedes escribir
Estás leyendo un menú, un cartel o una página de una novela, y un carácter te frena. No puedes teclearlo porque no sabes cómo se lee. Aquí van cinco caminos, ordenados por lo rápido que te dan una respuesta.
Todo el mundo choca pronto con este muro. Ves la forma del carácter. No tienes ni idea de cómo suena. Y todos los diccionarios que tienes te piden que escribas pinyin.
Esta es la razón más común por la que la gente abandona la lectura de chino real antes de estar preparada. Merece la pena resolverlo bien, porque hay al menos cinco maneras de esquivarlo y la mayoría de estudiantes solo conoce una.
1. Dibujarlo: entrada manuscrita
Si puedes ver el carácter, normalmente puedes dibujarlo. El reconocimiento de escritura a mano se ha convertido discretamente en la vía más rápida para la mayoría de búsquedas, y funciona incluso con el orden de trazos equivocado.
Dos cosas lo hacen funcionar mejor:
- Dibuja grande y despacio. Los reconocedores se fijan en la dirección de los trazos y en las proporciones aproximadas, no en la pulcritud. Un garabato grande y tranquilo gana a uno pequeño y cuidadoso.
- Acierta más o menos el número de trazos. Si unes dos trazos en uno, la lista de candidatos se desplaza. No necesitas un orden de trazos perfecto, pero sí un número de trazos aproximadamente correcto.
El reconocedor suele devolver una lista corta en lugar de una única respuesta. Repásala. El carácter que buscas suele estar entre los cuatro primeros.
2. Apuntar con la cámara: OCR
Para texto impreso, el reconocimiento óptico gana siempre al dibujo. Es la herramienta adecuada para un menú, una etiqueta, una página de libro o una captura de pantalla.
El OCR sufre en tres situaciones concretas, y saberlo ahorra frustración:
- Texto manuscrito o muy estilizado. Caligrafía, logotipos y rótulos decorativos fallan a menudo.
- Poco contraste o ángulo. Dispara de frente, con el texto llenando el encuadre.
- Caracteres tradicionales cuando la herramienta espera simplificados. Comprueba cuál admite antes de culparte.
3. Buscarlo por radical
Es el método tradicional y sigue siendo el más fiable cuando los dos anteriores fallan. Todo carácter chino contiene un radical, un componente que los diccionarios usan para clasificar. Hay 214 en el sistema Kangxi, que organiza los diccionarios chinos desde 1716.
El método:
- Encuentra el radical dentro del carácter. Suele estar a la izquierda, a veces arriba, y en ocasiones envuelve todo el conjunto.
- Cuenta sus trazos y localízalo en el índice de radicales.
- Cuenta los trazos restantes del carácter.
- Busca tu carácter en esa lista.
Suena lento, y las primeras diez veces lo es. Pero los radicales cargan significado, y aprenderlos paga interés compuesto. Un carácter con el radical de agua tiene muchas papeletas de tratar sobre líquidos. Uno con el radical de corazón suele tener que ver con emociones o pensamiento. Empiezas a adivinar significados antes de saber leer.
Aunque solo aprendas 30 radicales, reconocerás un componente en la gran mayoría de caracteres que te encuentres. Es una de las cosas más rentables que puede estudiar alguien que empieza.
4. Adivinar el componente fonético
La mayoría de caracteres chinos son compuestos fonosemánticos: una parte sugiere el significado y la otra el sonido. Cuando ya conoces unos cientos de caracteres, a menudo puedes adivinar la lectura lo bastante bien como para teclearla.
Toma un carácter que contenga 青 (qīng). Muchísimos caracteres construidos sobre él se leen qing o jing: 清, 请, 情, 晴, 精. La pista no es lo bastante fiable para un examen, pero sobra para meterte en un diccionario.
Es una habilidad que crece contigo. Al principio falla mucho. En nivel intermedio se convierte en tu método más rápido, porque teclear es más rápido que dibujar.
5. Buscar por lo que hay al lado
El método más infravalorado. Si puedes leer los caracteres que están junto al que no, búscalos a ellos.
El chino está lleno de palabras de dos caracteres. Si puedes leer el segundo carácter de un compuesto y lo buscas, la entrada del diccionario suele listar la palabra completa, incluido el carácter que te frenaba. Leer la frase alrededor de un hueco lo resuelve con frecuencia.
Cuál usar
| Situación | Mejor método |
|---|---|
| Texto impreso, móvil en mano | OCR |
| Carácter en pantalla que no puedes seleccionar | Manuscrito |
| Reconoces parte del carácter | Adivinar el fonético y luego radical |
| No te suena absolutamente nada | Búsqueda por radical |
| Forma parte de una palabra que medio conoces | Buscar el carácter vecino |
Deja de cambiar de aplicación
El coste real rara vez es la búsqueda en sí. Es el cambio de contexto: salir del texto, abrir el diccionario, elegir un modo de entrada, volver y haber perdido el hilo de la frase.
Por eso construimos la búsqueda de KoiSpeak para que acepte lo que le eches. Escribe en vietnamita, en pinyin, en caracteres, dibuja o apunta con la cámara, y deduce qué querías decir en lugar de pedirte que elijas un modo primero. La búsqueda debería desaparecer para que no desaparezca la lectura.
Uses la herramienta que uses, el principio se mantiene: cuantas menos decisiones haya entre tú y la respuesta, más leerás de verdad.